Mahébourg
Ancienne capitale portuaire chargée d'histoire, face à la baie de la bataille navale de Grand Port (1810). Musée national d'histoire, front de mer et marché du lundi en font la ville la plus attachante du sud-est.
Conseil : Le lundi, jour de foire, toute la région converge vers le marché. Goûtez les gâteaux piments du front de mer. Attention : le musée national d'histoire est fermé pour rénovation depuis fin 2025.
Une ville d'histoire face à la baie
Mahébourg a été fondée en 1805 par le gouverneur Decaen, qui lui donna son plan en damier et le nom de Mahé de La Bourdonnais, gouverneur de l'Île de France au XVIIIe siècle. La ville regarde la grande baie du sud-est, protégée par le récif.
C'est dans cette baie que s'est jouée, du 20 au 27 août 1810, la bataille de Grand Port : une escadre britannique s'y est échouée dans les passes et a été défaite par les frégates françaises. C'est la seule victoire navale gravée sur l'Arc de Triomphe à Paris, même si les Britanniques prirent l'île quelques mois plus tard.
Ce qu'on y fait aujourd'hui
Le front de mer est la promenade du soir des habitants : bancs, pêcheurs, pirogues colorées et vue sur l'Île aux Aigrettes et les montagnes du Grand Port. Les marchands de gâteaux piments, dholl puri et samoussas s'installent le long du quai.
Le marché couvert, près de la gare routière, ouvre tous les jours le matin. Le lundi, il déborde dans les rues pour la grande foire hebdomadaire : fruits et légumes, épices, tissus, vêtements, ustensiles et snacks. Arrivez en matinée pour l'ambiance la plus vivante.
Le musée national d'histoire : fermé
Installé dans une demeure coloniale de la fin du XVIIIe siècle classée patrimoine national, le musée national d'histoire présente habituellement un squelette de dodo presque complet, des cartes anciennes et des objets de la bataille de Grand Port. L'entrée y est normalement gratuite.
Mais il est fermé depuis le 15 décembre 2025 pour rénovation, en raison d'une toiture très dégradée. En juillet 2026, il était toujours fermé ; le budget 2026-27 prévoit Rs 100 millions pour une réhabilitation complète, sans date de réouverture annoncée. Vérifiez sur le site du Mauritius Museums Council avant de vous déplacer.
Accès et infos pratiques
La ville est à une quinzaine de minutes de l'aéroport, à environ 1h de Port Louis en voiture et 1h15 à 1h30 de Grand Baie ou Flic en Flac. La gare routière, en centre-ville, est un nœud important du sud-est, d'où partent notamment les bus pour Blue Bay.
La flânerie en ville est gratuite. Garez-vous près du front de mer, qui est saturé le lundi : mieux vaut venir tôt ce jour-là.
À combiner avec
La Biscuiterie H. Rault, qui fabrique des biscuits de manioc à l'ancienne, à la sortie de la ville ; Blue Bay et Pointe d'Esny pour la baignade ; l'Île aux Aigrettes en visite guidée ; et au nord, la route côtière vers Vieux Grand Port et la Vallée de Ferney.
Questions fréquentes
Le musée de Mahébourg est-il ouvert en 2026 ?
Non. Le musée national d'histoire est fermé pour rénovation depuis le 15 décembre 2025, et aucune date de réouverture n'était annoncée à l'été 2026. Vérifiez sur le site du Mauritius Museums Council.
Quel jour a lieu le marché de Mahébourg ?
Le marché couvert ouvre tous les matins, mais la grande foire a lieu le lundi, quand les étals envahissent les rues autour de la gare routière et du front de mer.
Que s'est-il passé à Mahébourg en 1810 ?
La bataille de Grand Port, du 20 au 27 août 1810, dans la baie face à la ville : la marine française y a battu une escadre britannique. C'est la seule victoire navale inscrite sur l'Arc de Triomphe.
Combien de temps prévoir à Mahébourg ?
Deux à trois heures suffisent pour le front de mer et le marché. Ajoutez la Biscuiterie Rault et Blue Bay pour une belle demi-journée.
