Sortie dauphins (Tamarin / Rivière Noire)
Chaque matin, des groupes de dauphins long-becs et souffleurs viennent se reposer dans les baies de Tamarin et de Rivière Noire. L'observation en bateau au lever du jour, parfois avec mise à l'eau, est l'expérience phare de la côte ouest.
Conseil : Départ entre 6h et 7h30 du débarcadère de Rivière Noire (sorties autorisées de 6h à 12h seulement) ; choisir un opérateur respectueux (distance, pas d'encerclement). Baleines possibles de juillet à octobre.
Ce que l'on voit
Deux espèces fréquentent la côte ouest : le dauphin à long bec (spinner), réputé pour ses sauts en vrille, et le grand dauphin, plus massif et moins acrobatique. Après leurs chasses nocturnes au large, ils viennent se reposer le matin dans les baies abritées de Tamarin et de Rivière Noire. C'est ce repos que la réglementation cherche à protéger.
Ce que dit la loi mauricienne
L'activité est régie par les Tourism Authority (Dolphin and Whale Watching) Regulations 2012 (GN No. 154 of 2012, en vigueur depuis le 1er novembre 2012), appliquées par la Mauritius Tourism Authority. Seul un opérateur titulaire d'une licence, avec un skipper certifié, une étiquette de l'Autorité sur le bateau et une protection d'hélice, peut vendre une sortie. La nage exige une licence spécifique.
Autour des dauphins, la zone de 50 m est interdite à tout bateau ; entre 50 et 150 m, le bateau avance sans faire de sillage, sans changement brusque de cap ni de vitesse. Il approche par le côté et suit une route parallèle : interdiction d'arriver par l'arrière ou de face, d'encercler les animaux ou de traverser le groupe. Il est interdit de nourrir, toucher ou appeler les dauphins par le bruit.
Pour la nage : au maximum 3 personnes dans l'eau en même temps, sauveteur compris ; un sauveteur, une trousse de secours et de l'oxygène à bord ; pavillon Alpha hissé ; décharge signée et briefing sur la nage calme et silencieuse. Les sorties payantes, observation comme nage, ne sont autorisées que de 6h à midi (amendement GN No. 228 of 2012). Kitesurf, jet-ski et plongée sont interdits à moins de 500 m des animaux.
Et les baleines ?
Pour les baleines, la zone interdite passe à 100 m et la zone réglementée s'étend jusqu'à 200 m. Nager, plonger ou faire du snorkeling avec une baleine est interdit, et la Tourism Authority a rappelé en juillet 2024 que l'opérateur qui le permet commet une infraction. Méfiez-vous des offres qui promettent l'inverse.
Prix, horaires et accès
Les départs se font tôt, entre 6h et 7h30, de Tamarin ou du débarcadère de Rivière Noire, à 45 minutes ou 1h de Port Louis et 15 à 20 minutes de Flic en Flac. Une sortie partagée de 2h à 2h30 se vend de l'ordre de 45 à 65 € par adulte sur les plateformes en ligne ; la journée speedboat avec dauphins, île aux Bénitiers et barbecue coûte environ Rs 2400 par adulte chez un opérateur local (vérifié en octobre 2026). L'observation n'est jamais garantie.
Choisir un opérateur responsable
Avant d'embarquer, cherchez l'étiquette de la Tourism Authority sur la coque et demandez si la nage est couverte par la licence. Sur l'eau, un bon skipper coupe les gaz loin du groupe, attend que les dauphins s'approchent et fait entrer les nageurs doucement, par petits groupes. Si plusieurs bateaux foncent sur le même groupe, refusez la mise à l'eau : vous restez responsable de votre propre comportement. Prévoyez masque, tuba, palmes et un remède contre le mal de mer.
À combiner avec l'Île aux Bénitiers et Crystal Rock, l'Observation des baleines en hiver austral, la Baie de Tamarin ou les Salines de Tamarin.
Questions fréquentes
Est-il légal de nager avec les dauphins à Maurice ?
Oui, mais seulement avec un opérateur titulaire d'une licence « swimming with dolphins », entre 6h et midi, avec au maximum 3 personnes à l'eau en même temps, sauveteur compris.
À quelle distance le bateau doit-il rester des dauphins ?
Aucun bateau ne doit entrer dans un rayon de 50 m autour du dauphin le plus proche. Entre 50 et 150 m, il doit avancer sans sillage et approcher par le côté.
Peut-on nager avec les baleines à Maurice ?
Non. Nager, plonger ou faire du snorkeling avec une baleine est interdit, et les bateaux doivent rester à plus de 100 m.
Combien coûte une sortie dauphins à Tamarin ?
Comptez de l'ordre de 45 à 65 € par adulte pour 2h à 2h30 via les plateformes en ligne, et environ Rs 2400 pour une journée avec île aux Bénitiers et barbecue (octobre 2026).
À quelle heure voit-on les dauphins ?
Tôt le matin, quand ils se reposent dans les baies. Les sorties partent entre 6h et 7h30 et la loi interdit les sorties payantes après midi.
