Île aux Bénitiers et Crystal Rock
Îlot de cocotiers d'environ 2 km sur 500 m posé dans le lagon à 500 m de La Gaulette. Arrêt photo (sans débarquer) au Crystal Rock, rocher corallien émergeant des eaux turquoise, et snorkeling dans un aquarium naturel.
Conseil : Sorties depuis La Gaulette ou Rivière Noire, souvent combinées avec les dauphins et un barbecue sur l'île. Crystal Rock tôt le matin, avant l'affluence.
Un îlot plat face au Morne
L'île aux Bénitiers est un îlot corallien inhabité, long d'environ 2 km pour 500 m de large au maximum, posé à quelque 500 m du village de La Gaulette. Son relief est quasi nul : cocotiers, filaos et plages de sable fin, avec la silhouette du Morne Brabant en toile de fond.
À quelques centaines de mètres à l'ouest émerge Crystal Rock, une concrétion corallienne sculptée par la mer, posée dans une eau turquoise peu profonde. On en fait le tour en bateau et on nage autour, mais on n'y débarque pas : le corail est coupant et fragile.
Les formules d'excursion
La journée classique part en speedboat de Tamarin ou de Rivière Noire tôt le matin (vers 7h15) : observation des dauphins dans la baie, arrêt photo et snorkeling à Crystal Rock, puis déjeuner barbecue sur l'île aux Bénitiers, retour vers 14h30. Exemple de tarif : Rs 2400 par adulte et Rs 1300 par enfant chez un opérateur établi (vérifié en octobre 2026). Des sorties plus courtes partent de La Gaulette, à deux pas de l'île.
L'observation des dauphins est encadrée par la loi : le bateau doit rester à au moins 50 m des animaux et la mise à l'eau n'est autorisée qu'avec un opérateur licencié, entre 6h et midi.
Comment rejoindre le départ
La Gaulette et Rivière Noire sont sur la route côtière du sud-ouest. Comptez environ 1h15 depuis Port Louis, 30 à 40 minutes depuis Flic en Flac et environ 1h45 depuis Grand Baie. Beaucoup d'opérateurs proposent la prise en charge à l'hôtel moyennant supplément.
Meilleur moment
Venez le matin : la lumière sur Crystal Rock est plus douce, le lagon plus calme, et les dauphins se montrent surtout tôt. La côte ouest est la plus sèche de l'île de mai à octobre (moins de 35 mm de pluie par mois en moyenne). L'eau y descend autour de 24 °C en août-septembre et dépasse 28 °C de février à avril.
Conseils pratiques et à combiner
Prévoyez chaussures d'eau, masque et tuba, protection solaire et un sac pour remporter vos déchets. Ne marchez pas sur les coraux et ne ramassez pas de coquillages. Les enfants adorent l'eau peu profonde autour de l'île, mais gardez les gilets pendant les trajets en speedboat, qui peuvent secouer. La journée s'enchaîne bien avec la Sortie dauphins (Tamarin / Rivière Noire), une baignade à la Plage du Morne ou, l'après-midi, la Terre des Sept Couleurs de Chamarel, à une demi-heure de route.
Questions fréquentes
Combien coûte une excursion à l'île aux Bénitiers ?
Une journée en speedboat avec dauphins, Crystal Rock et barbecue coûte environ Rs 2400 par adulte chez un opérateur établi (octobre 2026). Les sorties courtes depuis La Gaulette sont moins chères.
Peut-on monter sur Crystal Rock ?
Non, on en fait le tour en bateau et on nage autour, mais on n'y débarque pas : le corail est coupant et fragile.
D'où partent les bateaux pour l'île aux Bénitiers ?
De La Gaulette, juste en face de l'île, ou de Tamarin et Rivière Noire pour les journées combinées avec les dauphins.
Combien de temps prévoir ?
Une demi-journée pour une sortie simple, une journée (environ 7h, retour vers 14h30) pour la formule dauphins, Crystal Rock et barbecue.
